Ci sono derby che si ricordano per il boato, per l’onda dello stadio. E poi ce ne sono altri che restano nella memoria per una ragione diversa: perché li vinci nel silenzio irreale di un “Massimino” vuoto.
Quel mercoledì sera, in Serie C, il Palermo si prende il Derby di Sicilia con un gol che è quasi un manifesto: 0-1, firma Mario Alberto Santana. E non è un dettaglio: perché a decidere è un uomo che, per storia e vissuto, rappresenta l’idea stessa di “calcio che non passa”, di leader che entrano e cambiano l’inerzia.
Un derby che nasce storto: l’espulsione e l’ora più lunga
La partita, in realtà, sembra mettersi subito sul binario peggiore. Il Palermo vive un primo tempo nervoso, pieno di contatti e di episodi. Ha anche un lampo che poteva cambiare la serata prima ancora dell’intervallo: Marconi colpisce la traversa su una respinta corta della difesa rossazzurra.
Poi arriva la svolta che complica tutto: Marconi viene espulso per doppia ammonizione al 37’ del primo tempo. Da lì in avanti è un’altra partita: una prova di resistenza, di compattezza, di lucidità. Il Palermo è costretto a rimanere corto, a proteggere il centro, a scegliere con cura quando salire e quando invece stringere i denti.
La panchina e la scossa mentale: Palermo riparte dalla testa
Dentro quel contesto, il valore della vittoria raddoppia anche per il momento che viveva la squadra. Il successo arriva all’esordio in panchina di Giacomo Filippi, subentrato dopo l’esonero di Roberto Boscaglia. Uno di quei momenti in cui bisogna capire se la squadra è davvero un gruppo.
E il Palermo, lo mostra.
Il minuto 60 e la firma più pesante: Santana
Nel secondo tempo, il Palermo trova la giocata che spacca l’equilibrio: Santana segna al 60’ e decide la partita. È il classico gol che vale più di un punto: perché arriva in inferiorità numerica, perché arriva in casa del Catania, perché arriva nel cuore di una gara “cattiva” come sanno essere i derby.
E c’è un dettaglio che rende tutto ancora più da “Accadde oggi”: quella rete, oltre a essere decisiva, consegna Santana a una piccola pagina di storia rosanero, perché lo porta a diventare il primo giocatore del Palermo ad andare a segno in tutte le categorie dalla Serie A alla Serie D.
Il 3 marzo 2021 resta così: come una serata in cui il Palermo si è preso il derby con l’orgoglio di chi non si scompone, e con il colpo d’esperienza di un “eterno” che – proprio nel momento più difficile – ha ricordato a tutti cosa significa essere rosanero.
